箱根の発展を支えたクリーンエネルギー
塔之沢発電所が土木遺産に認定
2021/10/15
（公社）土木学会による今年度の「選奨土木遺産」に、箱根町の「塔之沢発電所と関連施設」（1909年竣工）が認定された。当時最新の発電設備や国産技術を多用し、明治期における水力発電の基礎を作り、箱根の観光を支えてきた貴重な遺産として評価された。
水力発電に適した地形の箱根では、早い時期から中小水力による発電が行われていた。
1891年頃から、ホテルや旅館主らが小規模な設備により発電を開始。1896年に、塔之沢の有力者だった福沢辰蔵らが箱根水力電気㈱を設立し、塔之沢発電所が建設された。現在、県内で稼働している水力発電所としては最も古く、112年間に渡りクリーンな電気を生み出し続けている。
また、発電所から約４㎞上流にある関連施設の「早川取水堰堤」は、建設当時の面影を残す貴重な施設。
箱根町内の土木遺産の認定は今回で４例目。これまでには箱根地区国道１号施設群（旭橋・函嶺洞門・千歳橋）、箱根登山鉄道、荻窪用水と関連施設（早川取水堰、山崎発電所）が認定を受けている。
▲塔之沢発電所早川取水堰堤（写真提供：一般社団法人湘南建設業協会）